Le vampate di notte, il sonno che salta, l’umore che cambia senza preavviso. In menopausa molte donne cercano un aiuto naturale, e lo scaffale degli integratori promette molto: soia, trifoglio rosso, cimicifuga, magnesio, cocktail di vitamine. Qualcosa può servire, molto meno di quanto dicano le confezioni.
Prima di tutto, il medico
Le linee guida britanniche del NICE, fra le più seguite, indicano che per le vampate e le sudorazioni notturne la cura più efficace è la terapia ormonale, da valutare con il medico in base all’età, alla storia personale e ai rischi. Esistono anche farmaci non ormonali per chi non può o non vuole usarla. Partire da qui permette di scegliere con cognizione di causa, invece di provare un integratore dopo l’altro.
Soia e isoflavoni
Gli isoflavoni della soia e del trifoglio rosso sono i più usati. Alcuni studi mostrano un piccolo effetto sulle vampate, altri nessuno, e i prodotti sono molto diversi fra loro per dose e qualità. Il NICE ricorda proprio che la loro sicurezza ed efficacia sono incerte. Chi ha avuto un tumore al seno dovrebbe evitarli senza il parere dell’oncologo.
Cimicifuga: attenzione al fegato
La cimicifuga, o black cohosh, è molto usata contro le vampate. Le prove di efficacia sono contrastanti, e il centro per la medicina complementare dei National Institutes of Health americani segnala casi di danno al fegato in persone che la assumevano. Chi la prende dovrebbe dirlo al medico e sospenderla se compaiono stanchezza insolita, urine scure o pelle gialla.
Ossa e cuore: dove gli integratori servono davvero
Dopo la menopausa cala la protezione degli estrogeni sulle ossa. Qui calcio e vitamina D hanno un ruolo vero, ma solo se non ne arrivano abbastanza con l’alimentazione e il sole: latticini, acqua ricca di calcio, verdure a foglia, pesce. Il medico può valutare se servono e in che dose, a volte con un esame del sangue o una densitometria.
Per il resto contano le abitudini: attività fisica regolare, anche con esercizi di forza, niente fumo, poco alcol. Non sono miracolose, ma sono le uniche che proteggono insieme ossa, cuore e umore.
