Una testa nera con le fauci spalancate, artigli che graffiano la pelle, una pantera che “striscia” lungo il braccio. La pantera è uno dei soggetti più classici del tatuaggio tradizionale, simbolo di forza, coraggio e istinto. C’è un dettaglio che pochi sanno: la pantera nera, come specie, non esiste.
Un leopardo o un giaguaro
Quella che chiamiamo pantera nera è in realtà un leopardo, in Africa e in Asia, o un giaguaro, nelle Americhe, con il mantello scuro. È una variazione genetica chiamata melanismo, che produce più pigmento nero, come accade in alcuni gatti di casa.
Se si guarda bene un leopardo nero alla luce del sole, si vedono ancora le tipiche macchie a rosetta, scure su scuro. Il nome scientifico del genere, Panthera, comprende infatti leoni, tigri, leopardi e giaguari.
La pantera dell’old school
Nel tatuaggio tradizionale americano, dagli anni Venti in poi, la testa di pantera ruggente e la pantera che si arrampica sul braccio sono diventate soggetti classici, insieme ad aquile, tigri e serpenti. Erano disegni pensati per stupire e per durare: linee nere spesse, pochi colori, contrasto forte. Ancora oggi sono fra i più richiesti in quello stile.
Il significato
La pantera rappresenta di solito la forza silenziosa, l’agilità, il coraggio, la capacità di muoversi nell’ombra. In alcune versioni, con gocce di sangue o artigli che graffiano, è un simbolo di aggressività e protezione. Una pantera dall’aria calma è spesso scelta come simbolo di eleganza e autocontrollo.
Il nome ha anche una storia politica: il movimento afroamericano delle Black Panthers, negli anni Sessanta, scelse la pantera nera come emblema di autodifesa. Chi la tatua farebbe bene a sapere che, in alcuni contesti, può essere letta anche così.
Prima di farla
Una pantera realistica ha bisogno di spazio e di un tatuatore bravo nelle sfumature di nero; quella old school tiene molto bene nel tempo anche in dimensioni medie. Le regole di sicurezza sono quelle di sempre: professionista qualificato, studio autorizzato, inchiostri a norma.
