Rosa, verde, blu, gialla, nera. A volte rosa al centro e verde fuori, come una fetta di cocomero. La tormalina è la pietra con la gamma di colori più ampia che esista, e uno stesso cristallo può cambiare colore da una punta all’altra.
Una famiglia, non un minerale
Tormalina è il nome di un gruppo di silicati contenenti boro con una struttura simile e una chimica molto variabile. Ferro, manganese, litio, cromo, rame entrano nel cristallo in proporzioni diverse e cambiano il colore. Per questo i cristalli, che crescono lentamente in un ambiente che cambia, registrano strati di colori diversi come gli anelli di un albero.
Le tormaline sono dure, 7-7,5 nella scala di Mohs, e formano lunghi cristalli striati per il lungo, con una sezione quasi triangolare. La varietà nera, la più comune, si chiama sciorlo.
Il cocomero e l’Elba
La tormalina più amata dai collezionisti è la tormalina anguria, con il cuore rosa e il bordo verde. Le tormaline colorate di questo tipo appartengono in gran parte all’elbaite, che prende il nome proprio dall’isola d’Elba, dove fu descritta: i suoi cristalli sono nelle collezioni dei musei di tutto il mondo.
Il blu che ha fatto impazzire il mercato
Alla fine degli anni Ottanta, nello stato brasiliano di Paraíba, furono scoperte tormaline di un blu-verde brillante, quasi fluorescente, mai visto prima. Il colore è dovuto al rame. Le tormaline Paraíba sono oggi fra le gemme più costose, e pietre simili sono state trovate in seguito anche in Nigeria e in Mozambico.
Una pietra “elettrica”
Le tormaline hanno una proprietà rara: scaldate o compresse si caricano elettricamente alle estremità. Per questo, nel Settecento, si diceva che attirassero la cenere. Da qui nasce anche il marketing di piastre e spazzole “alla tormalina”, che promettono capelli più lisci grazie agli ioni negativi: quello che conta davvero in quegli strumenti è il rivestimento, la temperatura e l’uso, non la pietra.
Autostima e chakra?
Nella cristalloterapia ogni colore di tormalina avrebbe un effetto su umore, autostima e chakra. Sono credenze senza prove. La tormalina non ha bisogno di poteri inventati: è uno dei minerali più spettacolari che la Terra produca.
