Nera, lucida, con lunghi cristalli striati per il lungo. La tormalina nera è una delle pietre più vendute nei negozi di minerali, spesso con la promessa di “proteggere dalle onde dei telefoni”. Le sue proprietà vere sono meno mistiche, ma molto più curiose.
Che cos’è
Tormalina non è il nome di un solo minerale, ma di una famiglia di silicati complessi che contengono boro. A seconda degli elementi presenti cambiano i colori: rosa, verde, blu, giallo, a volte più colori nello stesso cristallo. La tormalina nera è la più comune e si chiama sciorlo: deve il colore al ferro.
La pietra che attira la cenere
Le tormaline hanno una proprietà rara: se vengono scaldate o compresse, si caricano elettricamente alle due estremità. Si chiamano piroelettricità e piezoelettricità. Nel Settecento i mercanti olandesi, che le importavano dallo Sri Lanka, avevano notato che un cristallo scaldato attirava la cenere e i pezzetti di carta, e lo usavano per pulire le pipe. Il nome stesso viene dal singalese, la lingua dello Sri Lanka.
Un nome che parla italiano
Fra le tormaline colorate ce n’è una che porta il nome di un’isola italiana: l’elbaite, la tormalina rosa, verde o multicolore, prende il nome dall’isola d’Elba, dove fu descritta per la prima volta. Le pegmatiti della zona di San Piero in Campo sono famose fra i collezionisti di tutto il mondo.
Davvero protegge dalle radiazioni?
La promessa più diffusa è che la tormalina nera, messa vicino a computer e telefoni, assorba le “radiazioni nocive” o le “energie negative”. Non c’è alcuna prova che lo faccia: una pietra appoggiata sulla scrivania non scherma le onde radio, e le proprietà elettriche del minerale si manifestano solo se viene scaldato o compresso. Allo stesso modo non esistono prove che allevi l’artrite, rinforzi le difese o calmi il dolore, come si legge nei testi di cristalloterapia.
Chi è preoccupato per le onde dei dispositivi trova risposte nelle informazioni delle autorità sanitarie, non in una pietra. Come oggetto da collezione, invece, la tormalina nera è un bel cristallo dalla storia scientifica sorprendente, e costa poco.
